ESQUEMA
Mercado de trabajo
En términos generales, la estructura del mercado de trabajo en Aragón (Cuadros 8 y 9) presenta características muy similares a la media española y, en todo caso, sus diferencias responden a la propia distribución sectorial del valor añadido en sus respectivas economías. Las distintas tasas difieren, sin embargo, de las de la Unión Europea, como puede comprobarse por el cuadro de magnitudes básicas incluído al comienzo del folleto.
Cuadro 8
La población de 16 y más años ha experimentado en Aragón, desde 1986, un incremento de tan sólo un 3,74%, contrastando con el 11,90% del conjunto de España, siendo aquella proporción acorde con la escasa evolución demográfica anteriormente comentada.
La población activa, por su parte, ha experimentado un mayor incremento proporcional en el mismo período 1986-97, cercano al 10%, pero manteniendo un diferencial significativo con España, al situarse la evolución en este caso en un 17%. La tasa de actividad ha pasado de un 46,3% en 1986 a un 48,9% en la actualidad, cifra cercana al conjunto español, pero sensiblemente alejada de la media comunitaria. Esta tasa de actividad es muy distinta en hombres y mujeres, como también ocurre en la Unión Europea, pero las diferencias entre sí son sustantivas, siendo claramente inferior en el caso de la población activa femenina de la comunidad aragonesa, cuya tasa en 1995 era del 33,6% frente al 44,4% de los países de la Unión.
El número de ocupados ha evolucionado positivamente (con un incremento del 12%) desde la fecha de nuestra adhesión a la Unión Europea, lo que revela que los procesos de integración económica producen efectos beneficiosos sobre las economías nacionales.
La tasa de paro es notablemente inferior en Aragón que en el total de España (un 14% frente a un 20,8% en 1997), hecho que viene ocurriendo en los últimos años. Pero este aspecto positivo debe ser analizado a la luz de dos tipos de causas principales: la primera, analizada en clave productiva, está en relación con la mayor capacidad de generar empleo -especialmente en el sector industrial- y la segunda, en clave estadística, por el menor crecimiento de la población activa, que es consecuencia -insistiendo en ello- de la regresión demográfica de la comunidad aragonesa.
Cuadro 9
.
+
Esta favorable tasa de paro sigue siendo, no obstante, más alta que la media europea, con el importante matiz de que el desempleo diferencial afecta exclusivamente a la población femenina y a los menores de 25 años. La tasa de paro en varones es idéntica en Aragón que en EUR=15, cosa que no ocurre para el conjunto español.
2.3 Productividad
El nivel de productividad total de la economía aragonesa es prácticamente idéntico a la media española, registrándose algunas diferencias en los distintos sectores y en su evolución (Cuadro 10).
Cuadro 10
Las principales características son las siguientes:
· El sector agrario tiene el menor nivel de productividad, si bien ha experimentado la mejor tasa de evolución sectorial del período posterior a 1986. El descenso de los empleos ha sido una de las principales causas de este proceso, aunque también corresponde una parte de la mejoría a la modernización de las explotaciones que ha propiciado la Política Agraria Comunitaria.
· El sector industrial es, con diferencia, el más productivo y el que ha conseguido mejor tasa de evolución después del agrario, con la única salvedad de últimos tres años cuya tasa ha sido poco eficiente.
· La construcción y los servicios son menos productivos que la industria, siendo menores además sus tasas de evolución.
El proceso evolutivo seguido por la productividad de la economía aragonesa no ha sido uniforme y ha podido constatarse una notable incidencia de los ciclos, cuyo impacto en cada sector ha ido muy desigual, como puede comprobarse por el cuadro adjunto.
Cuadro 11
2.4 Relaciones comerciales con la U.E.
La comunidad aragonesa se ha caracterizado en las últimas décadas por ser una de las economías más abiertas de España, a lo que ha venido contribuyendo, de manera decisiva, su localización geográfica y su condición de región fronteriza con Francia. De hecho, sólo Navarra muestra un grado de apertura mayor y quedan actualmente por debajo comunidades como Cataluña, Madrid o País Vasco, que en determinados años precedentes se encontraban en cabeza.
Lo afirmado anteriormente queda evidenciado estadísticamente (Cuadro 11) con el 45% de grado de apertura que presenta Aragón en 1996, frente al 26% del total español, y se refrenda en términos evolutivos al haber crecido su grado de apertura un 18% en el período 1988-96, cuando el promedio español ha registrado un 8,1%.
En estas cifras tienen un incidencia importante los flujos comerciales de la empresa Opel España, que dedica una parte sustancial de su producción a la exportación, pero en cualquier caso no es cuestionable la vocación comercial del resto de la economía regional, que indudablemente se ha visto favorecida por el marco comunitario y que lo coloca en buena posición cara al mercado nacido con el Euro.
En el total de flujos comerciales de Aragón con el exterior, la Unión Europea ocupa un lugar preeminente, ya que, en cifras de 1996, el 88,30% de las exportaciones tienen como destino esa área, y de la misma proceden el 88,13% de las importaciones (tomando como fuente el Instituto Aragonés de Estadística). Los países principales con que se mantiene la relación comercial son Alemania (21% y 27% de exportaciones e importaciones respectivamente), Francia (16% y 12%), Reino Unido (14% de las exportaciones) y Bélgica (10% de las importaciones).
2.5 Estrangulamientos y potencialidades
La Comunidad Autónoma de Aragón es un territorio extenso y heterogéneo, en el que coexisten muy diferentes tipos de economía, razón por la cual resulta problemático realizar un diagnóstico de carácter global. Precisamente, esa característica que acaba de apuntarse -el alto grado de desequilibrio interno- suele argumentarse como una de las principales debilidades del sistema a la hora de acometer proyectos de desarrollo regional.
No es casualidad entonces, dicho lo anterior, que la comunidad aragonesa haya entrado de forma diferenciada en los Objetivos 2 y 5b, comprensivos entre ambos de la totalidad de su territorio. Esta diferenciación permite abordar con un mayor nivel de detalle el análisis de estrangulamientos y potencialidades, aunque será inevitable que coincidan algunos aspectos del diagnóstico en ambos tipos de espacio.
2.5.1 Area industrial de Zaragoza y su entorno (Objetivo 2)
Potencialidades de carácter externo
· Localización dentro de una unidad homogénea superior, el Valle del Ebro, que constituye uno de los dos o tres ejes económicos más significativos de España, y en concreto, el más importante del interior peninsular, favoreciendose además de una alta densidad de infraestructuras estratégicas que transcurren en su ámbito.
· A su vez, el área central de Zaragoza goza de una importante renta de situación, al estar localizada en el centro del cuadrante noreste de la península, equidistando a similar distancia de los sistemas metropolitanos de Madrid, Barcelona, Bilbao y Valencia. Este cuadrante acumula el mayor potencial económico de la nación, y la relación de Aragón con este entorno es intensa, al concentrarse en él más del 60% de sus flujos productivos.
· Constituye un elemento de proximidad con Francia, inserto en la euroregión mediterránea.
Potencialidades de carácter interno
· Notable capacidad de investigación y stock de recursos humanos, tanto por la existencia de una Universidad prestigiada como por la acción de centros públicos y privados.
· Una clase empresarial tradicionalmente dispuesta a mantener y renovar sus estructuras productivas en un proceso permanente de adaptación a los cambios en los mercados.
· Coexistencia de algunas grandes empresas, reconocidas en el ámbito exterior, con una mayoría de pequeñas y medianas que actúan a modo de colchón amortiguador de las crisis.
· Mentalidad industrial de la zona, con una diversificación de actividades -a pesar de la alta concentración en unas pocas-, y una oferta amplia de servicios especializados para la acogida de nuevas instalaciones.
· Recursos hidráulicos, energéticos y financieros garantizados.
· Existe un proceso de elaboración -en fase avanzada- del Plan Estratégico de Zaragoza y su área de influencia, que puede coadyuvar a la mejora de algunos estrangulamientos.
Estrangulamientos de carácter externo
· En contraste con la buena conectividad en sentido horizontal, por estar inserta en el pasillo y centro del Valle Medio del Ebro, es muy escasa la articulación en el eje norte-sur lo que limita la conexión de Levante a través de Teruel y hasta el alto Aragón, restringiendo así los efectos frontera con Francia.
· Deficiente organización territorial del área debido a actuaciones espontáneas en los asentamientos donde se desarrolla la actividad, lo que puede provocar contradicciones entre usos del suelo con deficits de servicios en unos casos y saturaciones en otros.
· Aunque la capital de Zaragoza tiene una masa crítica suficiente para garantizar la sostenibilidad, no existe un equilibrio con las cabeceras de comarca para permitir una mejor difusión de las actividades económicas.
Estrangulamientos de carácter interno
· Al ser un sistema productivo industrial con predominio de actividades tradicionales, se aprecian síntomas de agotamiento para generar empleo en cifras significativas.
· Carencias en determinadas infraestructuras técnicas, especialmente de carácter logístico.
· Insuficiente integración entre los centros de investigación y la empresa.
· Ausencia de tamaño crítico en el tejido emprendedor.
· Ausencia de un sistema metropolitano que coordine determinadas funciones entre los municipios del área.
· Deficiencias en las infraestructuras del ciclo del agua de los núcleos industriales
· Deficiente sistema de tratamiento de residuos, así como insuficientes plantas para tratamiento y almacenamiento de los mismos.
2.5.2 Zonas rurales (Objetivo 5b)
Potencialidades
· Buena situación geoestratégica de la mayor parte del territorio, y aprovechamiento de la renta de situación de la capital regional.
· Medio natural y patrimonio cultural de alto valor, que permite una oferta turística diferenciada en materia de paisaje, medioambiente y ocio.
· La baja densidad de población, que suele argumentarse como factor negativo, puede convertirse en una oportunidad, al posibilitar una presión reducida sobre el medio natural y una menor degradación de los espacios, todo lo cual constituye un escenario con demanda creciente.
· Amplia gama de productos agrarios de calidad, debido a las singulares condiciones naturales y climáticas de la región. Existen ya algunas denominaciones de origen, como Ternasco de Aragón, Jamón de Teruel, Espárrago del Ebro, Melocotón del Bajo Aragón, varias Denominaciones de Vinos y de Aceites, etc., que han iniciado un camino positivo tanto para la exportación como para la atracción de visitantes y de algunas iniciativas inversoras.
· Progresiva mentalización en materia de desarrollo local por parte de los agentes endógenos, propiciada por actuaciones colectivas y por el impulso que consiguen iniciativas tipo los grupos Leader comarcales de la Unión Europea.
Estrangulamientos
· Desequilibrios demográficos notables, ya analizados anteriormente
· En la casi totalidad del territorio aragonés se ofrece una economía poco diversificada, en la que predomina -muchas veces es exclusiva- la actividad agraria.
· Amplias zonas con aislamiento geográfico por problemas de accesibilidad, tanto entre núcleos de la propia región o comarca como con otras zonas más alejadas. Existen carencias importantes en la red de carreteras, mientras que el transporte regular es, casi siempre, deficiente.
· El sistema aragonés de ciudades es -como ya se ha señalado- muy desequilibrado, lo que impide o limita fuertemente la extensión del desarrollo regional.
· El tipo de estructura urbana y demográfica ocasiona una insuficiente dotación de infraestructuras y servicios básicos, con el agravante adicional de su elevado coste de ejecución.
· Inadecuada estructura de las explotaciones agrarias, donde se dan cita el predominio de la explotación familiar, bajas rentas, baja productividad y baja formación profesional.
· Todo ello ocasiona que la principal parte de valor añadido que puede obtenerse del ciclo productivo entre productor y consumidor, se obtenga fuera de la comunidad aragonesa.
3. LAS AYUDAS DE LA UNIÓN EUROPEA A ARAGON
El mecanismo de ayudas comunitarias es un sistema bastante complejo, que interesa aclarar conceptualmente, antes de entrar en el análisis de las mismas.
La Unión Europea siempre mostró su preocupación por la existencia en su seno de notables desigualdades regionales, por lo que ha ido arbitrando instrumentos que favorecieran la cohesión económica y social de sus habitantes. El impulso principal a esta idea se llevó a cabo con la firma del Acta Unica Europea, en 1986, donde se configuró el actual esquema de funcionamiento, que está basado en la formulación de unas estrategias de desarrollo, la selección de unos objetivos y la aplicación de unos recursos financieros.
Las estrategias de desarrollo se acuerdan entre la Comisión Europea y los Estados miembros, y quedan reflejadas en los llamados Marcos Comunitarios de Apoyo (MCA), Documentos Unicos de Programación (DOCUP) y Programas Operativos. Para poner en práctica aquellas estrategias se elaboran unos Programas, y éstos sólo se llevan a cabo en las zonas y regiones que hayan sido declaradas subvencionables conforme a los objetivos regionales de los Fondos Estructurales. Los Objetivos son los siguientes:
· Objetivo 1: Ajuste estructural de las regiones menos desarrolladas
· Objetivo 2: Reconversión de zonas industriales en declive
· Objetivo 5b: Desarrollo de zonas rurales vulnerables
· Objetivo 6: Desarrollo de regiones árticas escasamente pobladas
A su vez, los recursos financieros de las ayudas se canalizan a través de los llamados Fondos Estructurales, que son: el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), el Fondo Social Europeo (FSE) y el Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agraria (FEOGA). A éstos debe añadirse, un nuevo instrumento creado en 1994, llamado Fondo de Cohesión. La gran mayoría de recursos de estos Fondos financian los programas concertados con los países, pero también una parte va destinada a programas emprendidos por iniciativas de la propia Comisión Europea, y que son conocidas como INTERREG, LEADER, etc. y a otro nivel como COMETT, ERASMUS, etc.
Por lo que respecta a la Comunidad de Aragón, su nivel de desarrollo relativo (utilizando como indicador el PIB por habitante), no permitió incluirla entre las regiones beneficiarias del Objetivo 1 de los Fondos Estructurales. Otros instrumentos e iniciativas, sin embargo, han posibilitado un importante aporte de fondos de la Unión Europea, contribuyendo al desarrollo aragonés de los últimos años.
La normativa reguladora de los Fondos ha tenido hasta ahora dos periodos claramente definidos: el primero abarca los años 1989-1993 (aunque en España tiende a analizarse desde 1986, año de nuestra adhesión) y el segundo comprende 1993-1999 que es el actual en vigor. En el momento de redactarse este folleto, se encuentra en fase de discusión un nuevo esquema financiero para el período 2000-2006, para el que se dan cita opiniones muy encontradas entre los paises miembros. Se describen a continuación las ayudas comunitarias a Aragón, con un análisis diferenciado por los dos períodos relevantes.
3.1 Las ayudas en el período 1986-1993
En esta etapa la propia normativa produjo alguna disfunción territorial, ya que mientras en algunas comarcas zaragozanas se superponían los objetivos 2 y 5b, dos comarcas oscenses -Hoya de Huesca y Bajo Cinca- quedaban al margen de la financiación. Este problema se solucionó en el período siguiente.
Cuadro 12
A lo largo del período 1989-93 (Cuadro 12), los Fondos Estructurales dedicaron a Aragón (medido a precios actuales) 98 mill. de Ecus por el Objetivo 2 y 116 millones por el Objetivo 5b. Estos 214 millones de Ecus en total representan el 12,10% de lo asignado a España por ambos conceptos en el citado período, y su procedencia es la siguiente: 112 mill. de Ecus provienen del FEDER, 20 mill. del Fondo Social Europeo y 82 millones del FEOGA-Orientación.
Hay que destacar que las citadas ayudas representan prácticamente el 40% de las inversiones totales previstas en el marco comunitario de apoyo, correspondiendo otro 54% al gasto público nacional y un 6% a la financiación privada.
Analizando un período más largo, 1986-1993 (Cuadro 13), los pagos de fondos comunitarios a Aragón alcanzaron la cifra consolidada de 170.612 millones de pesetas, lo que representa 140.867 ptas. por habitante. El capítulo más importante proviene de la sección de garantía del FEOGA, cuya aportación supone, por sí sola, el 70% del conjunto de las ayudas.
Además de todo lo anterior la Comunidad aragonesa ha recibido ayudas canalizadas a través de los objetivos 3 y 4, de las que se han beneficiado sectores significativos de la población. A título de ejemplo, pueden destacarse los recursos afectados a cofinanciar cursos e iniciativas orientados a combatir el desempleo y facilitar la inserción laboral de los jóvenes.
Son varias las carencias económicas de Aragón y a su mejora van destinados los análisis de los Programas Operativos. Por lo que respecta al período objeto de este epígrafe, el Programa presentado a finales de 1991 proponía varios ejes prioritarios de actuación (transcribiendo el mismo texto del folleto editado por la Comisión de las Comunidades Europeas):
En primer lugar, la creación y desarrollo de actividades productivas a través de la acción conjunta de la Comunidad Autónoma y empresas públicas (Eléctricas Reunidas de Zaragoza, SEPES, etc.). Con ello se facilitaron implantaciones en nuevas áreas industriales, como Pina de Ebro, Mequinenza, etc.), y se apoyó el acceso de las PYMEs a los mercados de capitales y a tecnología.
En segundo lugar, se realizó un esfuerzo especial en protección y mejora del medio ambiente, rehabilitando espacios degradados, gestionando correctamente los resíduos urbanos, depurando aguas residuales, etc.
En tercer lugar se llevaron a cabo dos iniciativas de apoyo a la investigación: de un lado, reforma del Instituto de Recursos Naturales y construcción del Instituto de Carboquímica, y de otro lado la creación del Centro de Formación Tecnológica Avanzada y ampliación del Instituto Tecnológico de Aragón.
Cuadro 13
En cuarto lugar, se iniciaron mejoras de la red de comunicaciones, como el acondicionamiento de tres tramos de carretera (intersección N-330 Calatayud, tramo Calatayud-Soria y tramo Alhama de Aragón-Ateca), y la mejora de accesos (polígono de Figueruelas y zona industrial del Jalón).
El Programa Operativo de la región incluía también distintas acciones de asistencia técnica, como realización de estudios e informes, así como la evaluación del impacto de los Fondos Estructurales en la Comunidad Autónoma. El FEDER aportó casi la mitad del volúmen presupuestado para los referidos ejes de actuación.
