"Los economistas" de
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ADAM
SMITH
1. Biografía:
Kirkaldy
(5-6-1723) - Londres (17-7-1790)
Tras estudiar
Filosofía moral, pronto se inclina por la economía política, formándose en
las universidades de Glasgow y Orford. En la de Edimburgo enseña Retórica y
Literatura a partir de 1748, entablando una amistad con Hume que resultará
fundamental para su pensamiento. Durante trece años ejercerá la docencia en
Filosofía moral en la Universidad de Glasgow, publicando en 1759 su primer
escrito ("Teoría de los sentimientos morales"). Viaja a Francia en
1764, donde conocerá a los intelectuales fisiócratas y su doctrina. Tras
regresar a Escocia, se dedica durante diez años a escribir su magna obra
"Investigación sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las
naciones", publicada al fin en 1776. Un año más tarde ejercerá de
comisionado de Aduanas (1777). A partir de 1787 será rector de la Universidad
de Glasgow. Smith aporta grandes novedades teóricas para comprender el mundo de
la naciente economía capitalista. Son suyos conceptos como la división del
trabajo, del que partirán la especialización y el trabajo en serie, valor de
uso y valor de cambio, o la catalogación del trabajo como un valor mercantil.
Su análisis del progreso económico muestra una vertiente optimista. El mayor
valor de su obra es el método de análisis propuesto, basado en leyes
propuestas a partir de la observación de comportamientos y hechos. Así,
demuestra una especial capacidad para desvelar las claves de la economía, si
bien su espíritu práctico le hace a veces carecer de rigor científico. Su
pensamiento contribuye al abandono de los postulados mercantilistas, partidarios
a ultranza del proteccionismo y el comercio como actividad principal, en favor
de una economía de corte abierto y liberal.
2. Idea o teoría principal: Liberalismo económico
La
importancia de la aportación de Adam Smith puede sintetizarse diciendo que es
el enfoque individualista de la economía que suple al estadista, que a grandes
rasgos había sido el dominante durante muchos siglos, acabando así con el
intervencionismo estatal.
La obra fundamental de Smith, se basa en el estudio
de la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones en el que puso las bases
sobre las cuales tiempo después se habría planteado el liberalismo. Como la
riqueza de las naciones trata sobre las causas que originan la capacidad
distribuye la riqueza entre el pueblo, y lo divide en 5 tomos; en el primero señala
las ventajas de la división del trabajo, y desde su punto de vistas se dice que
si cada hombre interviene en las fases de la producción, esto haría que se
generara más capital, ya que el intervenir en todo el proceso, se consigue que
los operadores sean más diestros, se economiza tiempo y se permite que los
trabajadores aprovechen su capacidad de inversión para crear instrumentos que
faciliten el trabajo.
El tomo dos habla de la naturaleza, acumulación y
empleo del stock (capital). En los primeros capítulos habla del capital del
dinero y de la acumulación del capital.
El tomo tres trata de los diferentes
progresos de la opulencia en distintas naciones, además que estudia la historia
de la industria europea.
En el tomo cuatro profundiza en el tema de los
sistemas de economía política, en este libro pone de manifiesto la relación
entre progreso económico y trabajo.
En el tomo cinco habla de los sistemas
del soberano o de la comunidad de naciones. Es una continuación del tomo
cuatro.
PUNTOS IMPORTANTES EN LA OBRA DE ADAM SMITH.
División del
Trabajo.
Para Smith, el trabajo viene a constituir la fuente verdadera de la
riqueza, pero no cualquier trabajo, sino ""el trabajo anual de cada
nación"".
El pensaba que si se preparaba al hombre para una
operación específica dentro de la producción se iba a aumentara la mercancía,
en consecuencia el capital, pues el trabajador ahorra tiempo que podría ser
utilizado para aumentar el nivel productivo. Está claro que la división del
trabajo constituye una institución, por la cual el hombre crea la riqueza.
La
división del trabajo tiene sus ventajas, pero también sus desventajas. Las
ventajas son tres:
Adquisición de maestría y destreza, debido a la ejecución
de un mismo trabajo.
Economía de tiempo, ya que se ahorra el paso de una
ocupación a otra.
Propensión hacia las invenciones y perfeccionamiento de
los bienes.
Es más fácil que esto suceda cuando un trabajador se
dedica diariamente a un mismo trabajo.
Las desventajas:
Monotonía en el
trabajo.
Atrofia mental.
Para contrarrestar los efectos negativos de la
especialización Smith considera que los trabajadores deben ser instruidos en
aspectos elementales como la escritura, la lectura y el cálculo, y para que
haya efectividad en la política es preciso que la educación sea impartida por
el Estado.
TEORIA
DEL VALOR.
Adam Smith distingue dos clases de valor en los bienes, un valor
de uso y un valor de cambio. El valor de uso consiste en la utilidad de; bien
para satisfacer una necesidad; y el valor de cambio en la posibilidad de cambiar
un bien por otro bien. El trabajo es el origen y medida de; valor de cambio de
una mercancía.
Es cosa bien sabida que el trabajo en sí no puede ser la única
fuente de valor ni la única medida del mismo
TEORIA DE LA POBLACION.
Smith
también habla de la población para él, la población se puede regular en
función de la demanda de brazos por parte de la sociedad. Es decir recibe el
mismo trato de cualquier otra mercancía. Al aumentar la demanda de brazos,
aumentan al mismo tiempo los salarios. Pero sucede también que aun aumento de
brazos corresponde una baja de salarios y con ello una disminución de brazos.
Aboga por un justo medio, en donde los brazos no sean demasiado numerosos para
que los salarios no sean demasiado bajos
3. Conceptos económicos:
Liberalismo
económico: Smith realizó un profundo
análisis de los procesos de creación y distribución de la riqueza. Demostró
que la fuente fundamental de todos los ingresos, así como la forma en que se
distribuye la riqueza, radica en la diferenciación entre la renta, los salarios
y los beneficios o ganancias. La tesis central de este escrito es que la mejor
forma de emplear el capital en la producción y distribución de la riqueza es
aquella en la que no interviene el gobierno, es decir, en condiciones de
laissez-faire y de librecambio. Según Smith, la producción y el intercambio de
bienes aumenta, y por lo tanto también se eleva el nivel de vida de la población,
si el empresario privado, tanto industrial como comercial, puede actuar en
libertad mediante una regulación y un control gubernamental mínimos. Para
defender este concepto de un gobierno no intervencionista, Smith estableció el
principio de la “mano invisible”: al buscar satisfacer sus propios
intereses, todos los individuos son conducidos por una “mano invisible” que
permite alcanzar el mejor objetivo social posible. Por ello, cualquier
interferencia en la competencia entre los individuos por parte del gobierno será
perjudicial.
4. Opinión
personal:
Smith
aportó al mundo moderno la idea del capitalismo, teoría conocida por sus
grandes ventajas y pos sus grandes inconvenientes. Opino que en el comercio de
la época la idea sería tremendamente novedosa y beneficiosa ya que sus efectos
eran totalmente desconocidos, pues no estaba puesta en práctica a grandes
niveles.
5. Bibliografía:
Autoras:
Nerea Blasco y María Fernanda Barrazueta.